| Rat musqué |
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Ondatra zibethicus En bref…
MorphologieLe rat musqué possède un corps massif et une silhouette compact, accentuée par sa courte tête, et ses oreilles enfouies sous les poils. Son pelage est brun à châtain sur le dos se dégradant en gris à beige sur la partie ventrale. Sa queue est de couleur noir, aplatie de façon latérale et presque sans poils. L’implantation de sa fourrure est extrêmement dense lui conférant une imperméabilité grâce aux bulles d’air qui se loge entre les poils. Ses pattes postérieures sont palmées et lui permettent d’évoluer facilement dans l’eau. Biologie de l’animalCycle de ReproductionC’est animal est généralement monogame. La reproduction a lieu entre le mois de février et de septembre, et on observe deux portées par couple chaque année. La gestation dure environ un mois et une femelle met bas six jeunes par portée en moyenne. A l’âge de deux mois les petits sont d’ores et déjà capables de fabriquer leur propre terrier et d’être indépendant. Régime AlimentaireLe rat musqué est végétarien et se nourrit de plantes rivulaires, qu’il est capable de consommer sous l’eau grâce à ses lèvres qui ont la faculté d’obturer sa bouche à l’arrière de ses incisives. Il consomme très occasionnellement des mollusques et des petits poissons. HabitatSon domaine vital doit être composé à 25% d’eau libre et 25% de végétation à tiges émergentes, et la profondeur d’eau supérieure à 15 cm. Chaque famille construit 4 à 5 terriers de 90 cm de profondeur afin d’assurer un refuge pour sa sécurité et sa reproduction. Les volumes de terres déplacés atteignant parfois 2,5 cm3, les dégâts occasionnés par ces animaux ne sont pas négligeables : cela peut détruire les digues, routes et chemins situés à proximité des cours d’eau. Mode de vie et ComportementLe rat musqué a des mœurs essentiellement aquatiques, notamment grâce à son aptitude à rester en apnée pendant une longue durée, soit une vingtaine de minutes. Il est plus actif la nuit que le jour, surtout au crépuscule et pendant la nuit. Grégaire, il vit plutôt en familles monogamiques.
Enjeux / Menaces
Particularités
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